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Gran parte, de los pescados se puede consumir cruda a condición de que estén casi inmediatamente capturados o, de otro modo, que se hayan preservado frescos mediante refrigeración o sistemas de vacío, el pescado crudo es la base del actualmente muy conocido sushi, en tales casos los que se consume es sólo la masa muscular del pescado cuidadosamente separada de las otras partes (en especial de las vísceras) y lavada; aún así el sushi siempre conlleva riesgos de transmitir infecciones y parasitosis a las poblaciones humanas ancestralmente no acostumbradas al consumo de pescado crudo.
 El acostumbramiento genético al consumo del pescado crudo se debe a un proceso evolutivo adaptativo, procesos aún más llamativos se han observado entre los inuit (esquimales quiere decir comedores de pescado crudo), e incluso entre los yamana quienes han podido ingerir pescados en un estado de descomposición que sería mortal para otras poblaciones humanas, por su parte entre los pueblos escandinavos se llegó congénitamente a una adaptación más moderada que la de los inuit, de modo que en la cocina escandinava existe el consumo de pescado en un estado de fermentación (como por ejemplo, el surströmming), poco soportable para otras poblaciones.
Sin embargo, se han requerido métodos de acopio de pescado para largas temporadas, los más usuales han sido la salazón y el ahumado, por separado o aunados. Pero ambos métodos (aunque puedan dar productos muy sabrosos), resultan a la larga nocivos para los consumidores la salazón afecta a los riñones y es altamente riesgosa para la población afectada de hipertensión, por otra parte el ahumado se ha descubierto recientemente predispones a carcinomas, más aún (aunque no esté absolutamente comprobado), algunas investigaciones médicas consideran que los pescados conservados por salazón o por ahumado, pueden predisponer a la lepra.
Lo indiscutible, es que la mejor forma de consumir pescado es con éste suficientemente cocinado y, antes de estar cocinado, previamente en buen estado, lo más fresco posible. En líneas generales las siguientes son las características que demuestran que un pescado está en buenas condiciones:
· Pese a lo que suele creerse, el pescado fresco tiene poco olor y, por ende, ningún olor desagradable.
· La piel del pescado fresco escamoso debe tener sus escamas firmes (no se deben desprender fácilmente).
· La piel del pescado debe estar naturalmente brillante.
· Los ojos del pescado no deben estar enturbiados u opacos.
· La carne del pescado fresco se presenta siempre firme a la presión.
· Las branquias o las agallas del pescado fresco son rojizas.
· El peritoneo de los pescados frescos se mantiene adherido al cuerpo, no se desprende ni rompe fácilmente.
El pescado, se ha de conservar en un refrigerador común no más de dos días. En un congelador se puede mantener súper congelado por mucho más tiempo siempre y cuando no se haya interrumpido la cadena de frío. La harina de pescado puede ser un excelente elemento para la alimentación humano aunque se utiliza principalmente para nutrir a los ganados y aves de corral, su gran poder nutritivo favorece el mayor y más pronto desarrollo de los animales.
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